La mémoire collective a retenu une manifestation particulièrement tragique : le séisme de 1843 en Guadeloupe. Plus récemment, a marqué les esprits, le séisme des Saintes en 2004 (magnitude de 6,3 sur l’échelle de Richter).
Des tsunamis - locaux ou lointains - ayant pour origine, un séisme majeur ou un important glissement de terrain sous-marins peuvent également impacter les zones littorales.
La Guadeloupe est également exposée à des mouvements de terrain de nature diverse.